511

Une technologie d'appareil photo à la pointe du progrès ! Le capteur de pointe du Nikon D850 est également extrêmement intéressant pour la microscopie et la macroscopie.

Avec son capteur plein format rétroéclairé CMOS BSI de 45,7 mégapixels intégré qui offre une plus grande efficacité lumineuse par pixel, le Nikon D850 est beaucoup plus puissant et flexible que ses modèles frères D7500 et D5600. La combinaison de cette haute résolution, de la plage dynamique élevée et de la sensibilité à la lumière élevée rend ce capteur supérieur à tous les modèles concurrents actuels. Manifestement, d'après nos tests comparatifs internes, c'est le même capteur que dans le nouvel appareil photo hybride Nikon Z qui est utilisé ici. Nikon renonce également aux filtres passe-bas réducteurs de résolution dans ce nouvel appareil photo haut de gamme. Dans notre test d'appareils photo réflex numériques pour microscopes, le D850 est en première place depuis plus d'un an (situation en novembre 2018).

Photo de démonstration: ammonites pétrifiées au microscope - la combinaison du macroscope LM et du Nikon D850 permet une documentation photo numérique professionnelle

Tout d'abord, un aperçu des détails techniques :

• 45,7 mégapixels
• Plage dynamique élevée
• Haute sensibilité à la lumière
• Capteur CMOS BSI plein format rétroéclairé pour une meilleure efficacité lumineuse par pixel
• Écran LCD tactile inclinable de 3,2 pouces avec 2,36 millions de pixels
• Résolution vidéo ULTRA HD (4K) à 30 images par seconde
• Fonction de prises de vue en rafale : 7 images par seconde en pleine résolution
• W-LAN intégré
• Fonction HDR
• Premier obturateur à rideau électronique pouvant être actionné en option
• Appareil photo Nikon D850 plein format

L'appareil photo possède un boîtier en alliage de magnésium de haute qualité, étanche aux éclaboussures et à la poussière et pèse déjà presque 1 kg sans objectif. Il est commandé comme d'habitude par des boutons, la molette de sélection des programmes ou l'écran tactile LCD haute résolution d'une diagonale de 8 cm (3,2 pouces) et de 2,36 millions de pixels. L'écran peut enfin être incliné, ce qui est très important pour l'utilisation au microscope - les modèles précédents D800 et D810 avaient un écran intégré fixe. Maintenant, l'écran du microscope peut également être utilisé en position assise.

Pour une utilisation en microscopie, nous recommandons d'utiliser un ordinateur pour contrôler l'appareil photo. Nikon propose à cet effet le logiciel correspondant Nikon Camera Control Pro2 (environ 160 euros). L'appareil photo peut ainsi être facilement contrôlé avec un affichage d'image en direct depuis l'ordinateur. Le flux de travail et la qualité de l'image s'en trouvent considérablement améliorés.

Le Nikon D850 est parfaitement adapté à la microphotographie de haute qualité. Grâce à nos solutions d'adaptateur numérique LM à optique planchromatique, la réunion de l'appareil photo et du microscope s'effectue sans problème. Pour le montage de l'appareil photo, nous avons dans notre gamme de produits l'adaptateur qui correspond au tube oculaire tout comme au phototube. Du fait de la structure modulaire de nos solutions d'adaptateur, c'est un jeu d'enfant que de changer de microscope.

Pour notre spécialité sur des microscopes modernes ou des macroscopes haute définition, un appareil photo plus performant apporte un net avantage par l'augmentation de la qualité de l'image. La combinaison d'une résolution (45,7 MP) et d'une sensibilité à la lumière accrues représente l'optimum de nos exigences. Selon le microscope, il va de soi que les bénéfices de la qualité de l'appareil photo sont différents. Avec de faibles grossissements de microscope (de 1x à 80x), qui sont principalement utilisés avec les photomacroscopes, les stéréomicroscopes et les microscopes spéciaux, le nombre élevé de pixels a immédiatement un effet positif. Il laisse apparaître plus de détails de la préparation sur la photo et grâce à la gamme dynamique élevée, la gradation des couleurs est également plus fine. Dans la plage de grossissement moyen et élevé du microscope, on ne peut plus profiter autant de l'amélioration de l'affichage du capteur car la résolution est limitée par l'objectif du microscope concerné. Néanmoins, la qualité de la photo bénéficie d'une plage dynamique extrêmement élevée (diaphragmes) !

Le processeur d'images Expeed 5 permet une résolution vidéo 4K (3 840 x 2 160 pixels) avec jusqu'à 30 images par seconde, en Full HD la caméra atteint 60 images/sec, en HD 120. 120 images par seconde en HD sont idéales pour les séquences de ralenti, par exemple. Les vidéos en accéléré sont possibles avec un logiciel externe même en 8K. Avec 7 images par seconde, le D850 présente aussi une fonction rafale tout à fait passable. 

Grâce à la fonction HDR intégrée (plusieurs images avec différentes expositions sont combinées en une seule image) et à l'Active D Lighting pour l'éclairage des ombres, les images peuvent être rendues encore plus attrayantes. La balance des blancs peut être utilisée pour améliorer encore la qualité de l'image :

La haute sensibilité à la lumière jusqu'à 102 400 ISO rend l'appareil particulièrement intéressant pour la microscopie à fluorescence. 

En termes de plage dynamique, le D850 surpasse nettement ses concurrents (Sony A7III, Canon EOS 5D Mark IV, Canon EOS 5DS R).

L'appareil photo professionnel n'est pas avare d'interfaces. En plus d'une prise multifonctions pour accessoires tels que les adaptateurs Bluetooth et WLAN, il y a un port USB 3.0 et une mini sortie HDMI. Cela signifie que l'on peut aussi rendre accessibles des images riches en contrastes sur des moniteurs externes à un public plus large comme par exemple en apprentissage ou pour une démonstration. La qualité HDMI peut être réglée rapidement.

Une fonction intéressante est la superposition d'images « Image overlay ». Ici, plusieurs images sont prises à un intervalle de temps prédéfini, puis fusionnées en une seule. On peut choisir entre différents modes. Jusqu'à 10 images peuvent être superposées, mais cette fonction n'est pas disponible en mode Live View. Il est recommandé d'utiliser une télécommande ou la fonction retardateur pour éviter des secousses éventuelles. Le réglage de l'obturateur à rideau électronique est bien sûr aussi un avantage.

Nikon a lancé deux nouveaux appareils photo hybrides (série Z) à l'automne 2018. Nous avons étudié la question de savoir si les appareils photo hybrides étaient mieux adaptés à l'utilisation d'un microscope ou si un reflex numérique était le meilleur choix.

Fondamentalement, les appareils photo hybrides diffèrent des appareils photo reflex numériques par l'absence d'un système de miroir sophistiqué, ce qui signifie que les appareils photo hybrides peuvent être plus petits et plus compacts. En microscopie, un reflex numérique est généralement utilisé en mode Live View, le miroir étant constamment relevé. Lorsqu'une photo est prise, l'obturateur plan focal est activé pour contrôler le temps d'exposition et la photo est enregistrée. Le système de miroir élaboré n'a donc aucune influence sur la qualité de l'image. Cependant, l'appareil photo reflex dispose d'une flexibilité supplémentaire grâce au système de miroir existant, car même en l'absence d'écran activé, un contrôle peut être effectué via le viseur optique. Les nouveaux appareils photo hybrides disposent également d'un viseur électronique, qui doit être constamment analysé. Cette lecture constante du capteur augmente la consommation de courant et le capteur chauffe plus fortement. Ce réchauffement entraîne alors une réduction du rapport signal/bruit, qui provoque à son tour une réduction de la plage dynamique. Pour les applications spéciales où la dernière once de puissance est extraite, de tels aspects sont importants.

Le capteur de l'appareil photo reflex chauffe plus fortement - Image thermique d'un capteur Nikon après un fonctionnement prolongé

Ceux qui changent d'appareil photo, utilisaient auparavant un microscope normal et sont désormais à la recherche d'un nouveau système d'appareil photo pourront se réjouir d'une amélioration considérable de la qualité de leurs images avec le Nikon D850 et ses homologues. En règle générale, de très petits capteurs sont utilisés dans les appareils photo à monture C, qui sont loin de posséder le potentiel d'un capteur plein format.  Les appareils photo à monture C ne possèdent généralement pas d'obturateur mécanique pour contrôler le temps d'exposition. Pour cette raison, il est difficile de représenter clairement des objets en mouvement. En revanche, les appareils reflex numériques modernes et les hybrides sont équipés d'un obturateur mécanique extrêmement rapide, qui permet d'obtenir des temps d'exposition de 1/8000e de seconde (D850).

CONCLUSION :  Le Nikon D850 est un appareil photo haut de gamme, idéal pour la microscopie. Compte tenu de la qualité supérieure du capteur, le prix d'environ 2 500 € est plus que justifié. Pour une utilisation en studio ou en laboratoire, nous recommandons le logiciel de commande Nikon Camera Control Pro2 pour PC ou Mac et un adaptateur de batterie pour la connexion à un bloc d'alimentation.